Kosciuszko National Park
(30.11.-02.12.2001)
Der Kosciuszko National Park ist der grösste Park in New South Wales. Es herrscht alpine Vegetation vor. Um den Mt. Kosciuszko, den höchsten Berg von Australien mit 2228m, tummeln sich im Winter Schifahrer. Wir fahren von Norden kommend in den Park, dort kostet es weder Eintritt noch Campinggebühr. Wir zelten an einem See, mitten in einer fremdartig erscheinenden Landschaft. Emus und Känguruhherden grasen und laufen ums Zelt herum, Wildblumen blühen und Tausende Fliegen versuchen uns zu ärgern, schaffen es aber nicht, es ist alles viel zu schön. Tags darauf fahren wir die 40km zu den Yarrangobilly Caves weiter, wo wir eine self-guided Höhlentour mitmachen. Wir lassen die am Eingang faul in der Sonne liegende grüne Schlange draussen und bestaunen die Tropfsteine unter der Erde. Unter der Höhle kommt das Wasser mit 27 Grad ins Freie. Um die Thermalquelle wurde bereits vor 100 Jahren ein Pool gebaut, den man frei nutzen kann (auch die Sammelumkleide für die prüden Australier). Das alles lassen wir uns natürlich nicht entgehen und suhlen uns im warmen Wasser.
Aber dann ruft der Gipfel. Wir erleben eine eiskalte Nacht und müssen alle Geschütze auffahren, sprich unsere gesamten Klamotten auf einmal anziehen, was leider kaum ausreicht. Vom Charlotte Pass auf 1780m Höhe gehts los. Die Sonne scheint, es ist jedoch sehr windig. Bis 1976 konnte man auf einer Strasse zum Gipfel fahren, diese ist jetzt gesperrt (ausser für den Ranger). Nach ca. 4,5km leichtem Anstieg gehts erst über ein Plateau, dann über ein Schneefeld weiter bergauf. Die Gegend ist sehr öde, Eukalyptusbäme gibts schnell keine mehr, nur noch Polstergras und Geröll. Gegen 11.00 Uhr stehen wir nach 9km leichter Wanderung auf dem Gipfel, dem höchsten Punkt von Australien. Nach der sehr kalten und windigen Brotzeit gehen wir über den Main Range Track zurück.
Zufrieden und ausgekühlt fahren wir den Zeltplatz Tom Groggin am Murray River, noch im Park gelegen, an. So total verschwitzt haben wir kaum mehr eine Chance den vielen Fliegen zu entkommen. Nichtsdestotrotz geniessen wir diesen letzten Abend neben dem Lagerfeuer im Park mit den Känguruhs und fahren erst am nächsten Tag zur dringend nötigen Dusche.