Rotorua

(14.03.-16.03.2002)

Der Abschied vom Tongariro NP kommt schnell, das Regenwetter beschleunigt alles. Bald fahren wir über den Lake Taupo nach Rotorua. Dort werden wir mit noch stärkerem Regen und Verkehr empfangen. Über der ganzen Stadt liegt ein eigenartiger Schwefelgeruch und aus allen Ecken dampft es.

Schon der Reiseführer lockt, es gibt einen Campingplatz mit "Heated Tent Sites" - das müssen wir erlebt haben. Wir fahren ihn an, der Boden ist warm, am Zelt fliesst ein kochender Fluss vorbei. Es gibt mehrere Pools mit warmem Wasser. Das heisse Wasser kommt wirklich kochend heiss aus der Leitung - es ist unglaublich.

Eine weitere "Special Experience" stellt der Steam Cooker dar. Eine grosse gemauerte Wanne, in die heisser Dampf strömt. Von der Rezeption gibts Töpfe mit Löcher drin und an der Wand hängen die Garzeiten für verschiedene Gemüsesorten und Fleisch. Wir schnippeln unser Gemüse klein, stellen den Topf in den Cooker und gehen erstmal eine Stunde in den Hot Pool. Danach sind wir wieder aufgewärmt und das Essen ist auch durch. Es schmeckt so, wie es in Rotorua riecht, aber durchaus nicht unangenehm.

Am nächsten Tag machen wir einen Besuch in Hells Gate, dem Tor zur Hölle. Überall kocht das Wasser, es riecht nach Schwefel, Mudholes blubbern vor sich hin und es dampft aus allen Ritzen. Das Fussbad sollte nicht zu lange dauern, aber es ist erstaunlich wie weich das Schwefelwasser wirkt.

Zurück in der Stadt machen wir einen Rundgang durchs Maori Viertel. Auch hier dampft es aus den Vorgärten. Schöne Schnitzereien verzieren die Gebäude und die Kirche. Weiter gehts durch die Stadtmitte, wir kaufen Filme (sauteuer) und gehen zu unserem nächsten Ziel - dem Polynesian Spa.

Der Polynesian Spa besteht aus mehreren Quellen, die 20m vom See entfernt liegen und in quadratische Bäder gefasst sind. Die Wassertemperatur reicht bis 43 Grad. Wie tief man in diesem Wasser war, lässt sich leicht an der roten Haut ablesen. Wir planschen in den Becken bis der Kreislauf total am Boden ist und verlassen die Stätte der Erholung.

Über den Kuirau Park gehen wir zurück zum Campingplatz. Dieser Park liegt mitten in der Stadt und ist nicht weniger beeindruckend als Hells Gate. Der Sonnenuntergang bietet einmalige Stimmungen, der Fotoapparat ist im Dauereinsatz.

Was in Queenstown der Bungy ist, ist in Rotorua der Zorb. In einer Plastikkugel kann man den Hang hinunterrollen. Wer das nicht so trocken mag, kriegt noch einen Eimer mit kaltem Wasser in seine Kugel. Nein - Peter geht nicht zorben, schliesslich macht er ja nicht jeden Mist mit.